Ficotteri · Larnaca

Il lago salato di Larnaca è uno dei più belli di Cipro. Fa parte di una rete di quattro laghi salati (tre dei quali interconnessi) di diverse dimensioni. Il lago più grande è il Lago Aliki, seguito da Orfani, Soros e Spiro. Tra tutti loro, e per le loro dimensioni, formano il secondo lago salato più grande dell'isola.

È considerata una delle zone umide più importanti del paese ed è stata dichiarata sito Natura 2000 e zona di protezione speciale ai sensi della Convenzione di Barcellona. È circondato da una vegetazione arbusta alofitica ed è visitata stagionalmente da diversi uccelli Si tratta di uno dei passaggi essenziali per la migrazione attraverso Cipro e ospita 85 specie di uccelli acquatici, con popolazioni stimate tra i 20 e i 40 mila. Tra questi, troviamo circa 12mila fenicotteri, che trascorrono i mesi invernali nutrendosi in laguna.

Ogni anno, tra novembre e marzo, migliaia di fenicotteri rosa colorati si stabiliscono a Cipro. Lo fanno grazie a una grande quantità di gamberetti salamoia che trovano nei laghi dell'isola di cui nutrirsi. È bene sapere che i laghi salati si asciugano in estate e non sono abitati da uccelli, ma si sono riempiti di nuovo d'acqua in autunno. Le uova di gamberetti salate possono sopravvivere alla calura estiva e alla siccità.

Quando le uova di gamberetti si schiudono, i laghi salati si trasformano in una vera e propria festa per fenicotteri e altri uccelli migratori (se sono in acqua, i gamberetti che si schiudono dalle uova possono nascere vivi). Ogni anno a gennaio vengono contati i fenicotteri che risiedono nei laghi salati di Cipro. Alcuni anni sono stati contati solo 3.000 uccelli: altri anni, fino a 20 mila. In media, circa 10.000 a 15.000 fenicotteri fermano sull'isola.

Tutti appartengono alla specie del grande fenicottero, che è il più grande tra questi uccelli. I fenicotteri maggiori sono alti tra 110 e 150 cm, ma pesano a malapena fino a quattro chilogrammi. I loro corpi snelli sono la ragione per cui volano con tanta grazia e grazia. Molte persone non sanno che i fenicotteri non nascono rosa, ma con piume grigie che naturalmente diventano rosa nel tempo (un processo che arriva con la maturità) a causa degli alti livelli di beta-carotene, ottengono dalla loro dieta salamoia.

I fenicotteri preferiscono stare su una gamba molto più frequentemente quando sono in acqua che a terra. Poiché le gambe e i piedi sono una fonte significativa di perdita di calore negli uccelli, si ritiene che se dovessero mettere entrambe le gambe nell'acqua, perderebbero molto più calore corporeo del necessario. Come abbiamo detto in un paragrafo precedente, i fenicotteri affollano l'isola ogni anno alla ricerca di gustosi gamberetti salamoia. I fenicotteri sono noti per essere uccelli del tutto opportunisti, soggiornando se c'è cibo o acqua nel lago.

Molti provengono dalla Turchia alla ricerca di zone umide sostenibili, mentre altri provengono dai laghi salati della Sardegna, dell'Italia settentrionale e dell'Iran.