Zielone żółwie i kłodowe: Gatunki żółwi w Lara Beach

Z dala od dużych obszarów turystycznych i handlowych, Lara Beach to spektakularny kawałek niezamieszkałego wybrzeża, pełen dzikich zakątków. Chroniony przez wapienne skały, piasek na tej plaży jest miękki i delikatny. Jest to magiczne miejsce o zmierzchu, które należy ostrożnie chodzić ze względu na ukryte niebezpieczeństwo wkroczenie na którekolwiek z gniazd żółwia, które obfitują na plaży. Lara Beach jest jedną z dwóch wielkich enklaw, gdzie zielone żółwie idą karmić i składają jaja.

Dostęp do niego jest mało podróżowana droga, być może najbardziej spektakularna w Chipre. Aby się tam dostać, przechodzisz przez Akamas, zachowany obszar rozwoju, z peelingiem pustynnym, bujnymi sosnami i okazjonalnymi polnymi kwiatami. W Lara Beach północna część przylądka jest dołączona do rządowego programu ochrony przyrody. Powstał rezerwat morski w celu ochrony dwóch zagrożonych gatunków: żółwi zielonych i kłód.

Żółwie są główną atrakcją tych plaż. Po wyśledzeniu 34 z tych gadów przez ponad dekadę z ich terenów hodowlanych w Turcji, na Cyprze, Izraelu i Syrii naukowcy odkryli, że zielone żółwie zwykle trawią w dziesięciu miejscach na Morzu Śródziemnym. Szczególnie w pobliżu wybrzeży Libii, w zatokach Bomba i Sidra, gdzie znajdują się dwa najważniejsze. Eksperci ci zaproponowali utworzenie morskich obszarów chronionych w tych punktach, środowisk, w których mają one na celu ochronę i promowanie odbudowy tych zagrożonych gatunków.

Byłoby to bardzo korzystne dla populacji żółwi zielonych. Do czasu przybycia ośrodków turystycznych i uzdrowiskowych plaże na Cyprze służyły jako szpitale położnicze dla żółwi, które przybywają od czerwca do września, aby złożyć jaja. Kopią swoje dziury w nocy, wpłacają setki jaj i odchodzą. Po okresie inkubacji trwającym od 5 do 10 tygodni małe żółwie, o długości nie większej niż 5 cm, wyłaniają się z piasku i głowy w kierunku morza, starając się uniknąć wielu niebezpieczeństw i drapieżników, takich jak lisy i ptaki morskie, wśród innych zwierząt.

W optymalnych warunkach pojedynczy żółw dziecka na sprzęgło osiągnie dojrzałość. Latem, w okresie nieśności i ochotnicy przygotowujący miejsce na przybycie żółwi, wokół gniazd instalowane są siatki ochronne. Namiot ustawiony u podnóża wzgórza zapewnia schronienie dla małych żółwi, zanim wyruszą na morze i niektóre punkty informacyjne są ustawione dla zwiedzających. W tym kontekście projekt ochrony żółwi w Lara Beach, zainicjowany przez Ministerstwo Rybołówstwa i współfinansowany przez Unię Europejską, umożliwił czterokrotnie większe szanse na przetrwanie tych zagrożonych gatunków.

Morze Śródziemne jest źródłem życia dla trzech kontynentów i ważne jest, aby dbać o to i zachować je. Podejmując niezbędne środki ostrożności, być może wkrótce wyspa Cypryjska może zostać zmieniona na „Wyspa Żółwi”.